L'e-Gouvernement (traduction de e-Government, soit « gouvernement électronique », « administration électronique » ou « e-administration »; au Québec, la locution "Gouvernement en ligne" est préférée) désigne l'utilisation des technologies de l'information et de la communication (TIC) par les administrations publiques visant à rendre les services publics plus accessibles à leurs usagers et à améliorer leur fonctionnement interne.
Contrairement à ce que l'apposition du e- pourrait laisser penser, il ne s'agit pas simplement d'utiliser l'Internet en lieu et place des moyens de communication papier ou d'informatiser les procédures existantes, mais de les repenser pour améliorer la productivité de l'administration et les services rendus aux usagers.
Le terme "administration électronique" est apparu vers la fin des années quatre-vingt-dix avec l'essor d'internet. Toutefois, il est perçu comme étant la mise en place de téléservices sur Internet, réduisant, ainsi l'administration électronique à une question purement informatique et technique.[réf. nécessaire] Le concept de l'administration électronique est en fait beaucoup plus important, il touche aux systèmes d'informations, aux modalités d'échange et de communication de toute nature et entre plusieurs entités.
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rendre les services disponibles par Internet 7 jours sur 7, 24 heures sur 24;
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étendre leur accessibilité à de nouveaux canaux d'accès comme l'ordinateur personnel connecté à Internet, les bornes numériques dans les lieux publics, la télévision interactive, le téléphone portable...;
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améliorer le confort d'utilisation (pas de files d'attente, plus d'informations, pas besoin de se déplacer...)
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structurer les services en fonction des besoins des administrés (les intentions) et pas en fonction de la structure interne de l'administration;
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offrir de nouveaux services personnalisés aux citoyens et aux entreprises (par exemple le calcul en ligne des impôts, le suivi des procédures administratives en cours, la consultation de son dossier personnel, l'envoi par courriel d'informations sur-mesure...);
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améliorer et accélérer le suivi et le traitement des demandes;
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assurer une plus grande transparence et proactivité de l'administration;
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offrir plus rapidement une information mieux ciblée;
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simplifier les procédures administratives plus rapidement notamment en diminuant le nombre de formulaires et d'attestations à remplir;
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favoriser une plus grande implication et participation des citoyens (e-citoyenneté);
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servir d'exemple pour l'ensemble des agents économiques et les inciter à s'approprier les nouvelles technologies.
augmenter fracture numérique par l'exclusion de certaines catégories de la population (personnes les moins favorisées, personnes mal-voyantes, personnes âgées...)
compromettre la protection de la vie privée et de confidentialité des données
compromettre la sécurité des transactions ou la pérennité des données
transférer certains coûts vers le citoyen (achat de l'ordinateur, la connexion Internet, imprimante...)
se heurter à l'insuffisance des infrastructures de communication et d'un accès bon marché au haut débit
se heurter aux barrières culturelles et au manque de compétences informatiques